சென்னையில் காலம் காலமாக வாழ்பவர்களுக்கும், சென்னையை பூர்வீகமாக கொண்டவர்களுக்கும் தான் மெட்ராஸ் என்கிற வார்த்தை எவ்வளவு உணர்ச்சிபூர்வமானது என்று தெரியும். இன்னமும் எத்தனையோ லட்சம் பேர் சென்னையை மெட்ராஸ் என்று தான் அழைக்கிறார்கள்! மெட்ராஸ் என்ற வார்த்தை ஆங்கிலேயர்களுக்கு முந்தைய தோற்றம் கொண்டது. ஆங்கிலேய வணிகர்களின் வருகைக்குப் பிறகுதான் சென்னை உருவானது. மெட்ராஸ் எப்போது மற்றும் எப்படி சென்னை ஆக மாறியது என்று இங்கே பார்ப்போம்!
ஆங்கிலேயர் வருவதற்கு முன்பே இருந்த பெயர் – மதராசப்பட்டிணம்
சென்னை, சென்னப்பட்டினம் போன்ற பெயர்களின் தோற்றம் பற்றி விளக்குகிறார் சென்னைப் பல்கலைக் கழகத்தைச் சேர்ந்த டாக்டர் D.தேவிகா, 2023 ஆம் ஆண்டில் அவர்கள் மேற்கொண்ட ஆராய்ச்சியில் வெளிப்படுத்தப்பட்ட வரலாற்று உண்மைகளுக்குச் செல்வோம். “மதராசப்பட்டினம்” என்ற பெயர் அங்கு ஆங்கிலேயர் குடியேற்றம் நிறுவப்படுவதற்கு முன்பே இருந்தது. செயின்ட் ஜார்ஜ் கோட்டையைச் சுற்றியுள்ள டிரிப்ளிகேன் மற்றும் ராயப்பேட்டை சுற்றுப்புறங்களில் ஒரு காலத்தில் முஸ்லிம் சமூகம் இருந்ததாக ராஜாராம் தனது புத்தகத்தில் கூறுகிறார்.
கோட்டை கட்ட துவங்கிய ஆங்கிலேயர்கள்
ஆங்கிலேயர்களுக்குக் கோட்டை கட்டுவதற்காக உள்ளூர் நாயக்கர் வழங்கிய மானியம்தான் நமக்குக் கிடைத்த மிகப் பெரிய துப்பு. ஆங்கிலேய வணிகர்கள் முன்பு மசூலிப்பட்டினத்திலும் பின்னர் அர்மகானிலும் குடியேறினர். அப்போது அர்மாகோன் கோட்டையின் தலைவரான பிரான்சிஸ் டேக்கு அவர் தனது கட்டளையின் கீழ் இப்பகுதியில் ஒரு கோட்டையை கட்ட மானியம் வழங்கியதாக கூறப்படுகிறது. இந்த முன்மொழிவு 1639 ஆம் ஆண்டு கோடையில் செய்யப்பட்டிருக்கலாம்.
காலம் காலமாக இருந்த பெயர் மதராசப்பட்டிணம்
முறையான மானியம் ஆகஸ்ட் 22, 1639 அன்று வழங்கப்பட்டது (சில பதிவுகளில் ஜூலை 22 என்று தவறாக குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது). இந்த மானியங்களின் பிரதிகள் ஆங்கிலேயர்களால் பாதுகாக்கப்பட்டு, அடுத்தடுத்த வரலாற்றாசிரியர்களுக்குக் கிடைத்தன. இந்த மானியத்தில் தான், ‘மெட்ராஸ்’ என்ற பெயரின் பழமையான தோற்றத்திற்கான தெளிவான சான்றுகளை நாம் காண்கிறோம். மதராசப்பட்டினத்தில் அல்லது அதைச் சுற்றி கோட்டையை அமைக்க ஆங்கிலேய வணிகர்களுக்கு டமர்ல வெங்கடப்பா அதிகாரம் வழங்குகிறார் என்று மானியம் தெளிவாகக் கூறுகிறது. மதராசப்பட்டினம் அவரது ஆட்சியில் ஏற்கனவே இருந்த ஒரு பகுதி என்பது தெளிவாகிறது.
தந்தையின் பெயரில் பெயரிட்டால் சலுகை
உதவித்தொகையை வழங்கும்போது, அய்யப்ப நாயக்கர் (வெங்கடப்பாவின் சகோதரர்) புதிய குடியேற்றத்திற்கு தனது தந்தை ‘சென்னப்ப நாயக்கர்’ என்று ஆங்கிலேயர்கள் பெயரிட்டு, அவ்வாறு செய்தால் அவர்களுக்கு தாராள சலுகைகளை வழங்க வேண்டும் என்று விருப்பம் தெரிவித்தார். அதனால் புதிய நகரம் ‘சென்னப்பட்டினம்’ என்று பெயரிடப்பட்டது. இந்த புதிய குடியேற்றம் அப்போது இருந்த மதராசப்பட்டினத்திற்கு சற்று தெற்கே கட்டப்பட்டது.
மதராசப்பட்டிணமும் சென்னைப்பட்டினமும்
இந்த நிலத்தில் ஆங்கிலேயர்கள் தங்கள் கோட்டையைக் கட்டத் தொடங்கினர். இந்த கோட்டை இறுதியில் இங்கிலாந்தின் புரவலர் புனித ஜார்ஜின் பெயரால் ‘செயின்ட் ஜார்ஜ் கோட்டை’ என்று பெயரிடப்பட்டது. இறுதியில் மதராசப்பட்டினத்தின் வடக்குக் குடியேற்றமும், ஆங்கிலேயக் கோட்டையான ‘சென்னப்பட்டினமும்’ சுற்றியிருந்த தெற்குக் குடியேற்றமும் ஒன்றாக இணையத் தொடங்கியது. பின்னர் ஒரு சுவாரஸ்யமான விஷயம் நடந்தது. ஆங்கிலேய குடியேறிகள் மதராசப்பட்டினம் என்ற பழைய பெயரையே விரும்பினர், அதை அவர்கள் மதராஸ் என்று ஆங்கிலத்தில் அழைத்தனர்.
முதலில் உருவனாது மதராஸ் தான்
சென்னையின் பெயருக்கான மற்ற சாத்தியமான விளக்கம் என்னவென்றால், அது சென்ன கேசவ கோவிலில் இருந்து பெறப்பட்டது. ஆனால் இந்த கோவிலை 1648 இல் பெரி திமன்னா (ஆங்கில வணிகர்களுக்கு உதவிய இந்தியர்) என்பவரால் கட்டப்பட்டது. எட்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நாயக்கர் சகோதரர்கள் ஆங்கிலேயர்களிடம் தங்கள் தந்தையின் பெயரைக் கேட்டனர். எனவே முதல் விளக்கம் மிகவும் நம்பகமானது. ஆனால் எப்படியிருந்தாலும், சென்னப்பட்டினம் மதராசப்பட்டினத்தை விட பிற்பகுதியில் இருந்து வந்தது என்பது தெளிவாகத் தெரிகிறது.
இந்தியா சுதந்திரம் பெற்று 50 ஆண்டுகளுக்கு பின்னர் பெயர் மாற்றம்
ஆங்கிலேயர்கள் மதராசப்பட்டினம் மற்றும் இறுதியில் மெட்ராஸுடன் ஒட்டிக்கொள்ள விரும்பினாலும், உள்ளூர் மக்கள் சென்னப்பட்டினம் என்ற பெயரைத் தேர்ந்தெடுத்தனர், இது திராவிடத் தொடர்பைக் கொண்டிருந்தது மற்றும் அழகான, அதாவது சென்னு என்ற தெலுங்கு வார்த்தையிலிருந்து தோன்றியதாக நம்பப்படுகிறது. 1947 இல் இந்தியா சுதந்திரம் பெற்ற போதிலும், சுமார் ஐந்து தசாப்தங்களுக்குப் பிறகுதான் இந்த தேதியில் சென்னை என்று பெயர் மாற்றப்பட்டது, இது நாடு தழுவிய உந்துதலின் ஒரு பகுதியாக ஆங்கிலமயமாக்கப்பட்ட பெயர்களை பூர்வீக சொற்களுடன் மாற்றுகிறது.
சென்னையும் மெட்ராஸும் என்னைக்குமே ஒன்று தானே
சென்னை உருவானவுடன் அதன் பெயரும் வந்தது. 1996 ஆம் ஆண்டு மெட்ராஸிலிருந்து சென்னை என பெயர் மாற்றியது தமிழ்நாடு அரசு, நகரத்தின் பூர்வீக வேர்களை மீட்டெடுக்க முயன்ற ஒரு நடவடிக்கையாகும். இந்த மாற்றம் வெறும் குறியீடாக இல்லாமல், அதன் காலனித்துவ கடந்த காலத்தின் மீது உள்ளூர் வரலாறு மற்றும் கலாச்சாரத்தை மீண்டும் வலியுறுத்துவதாக இருந்தது. நகரத்திற்கு எந்தப் பெயர்கள் பொருத்தமானவை என்பது பற்றிய விவாதங்களும் விவாதங்களும் தொடர்ந்து நடந்துகொண்டிருக்கும் அதே வேளையில், சென்னையும் சென்னையும் ஒரே நாணயத்தின் இருபக்கங்கள் போன்றவை, நகரத்தின் வரலாற்று மற்றும் கலாச்சார கட்டமைப்பின் உள்ளார்ந்த இழையை ஒன்றாக உருவாக்குகின்றன என்பதை யாரும் மறந்துவிடக் கூடாது.
